Bronzas puišus sagaida tūkstoši

„Emocijas nav aprakstāmas – plūst pāri malām! Milzīga eiforija un neizsakāms lepnums par mūsu hokejistu vēsturisko panākumu,” saka kuldīdznieks Adrians Dravnieks, kurš kopā ar Danielu Reimani, Kārli Komarovski un Indaru Vētrāju vakar arī bija Rīgā sagaidīt Latvijas hokeja izlasi no pasaules čempionāta Somijā atgriežamies ar bronzas medaļu.

Kuldīdznieki sauc sevi par Piltenes ielas Vietas komandu. Tieši tur līdzjutēji varēja vērot čempionāta mačus:
„Latvija parādīja, ka esam stipra nācija – nepiekāpīga un drošsirdīga. Šie hokeja svētki neapšaubāmi visu tautu ir saliedējuši.”
Svētdien Latvija ar 4:3 papildlaika otrajā minūtē uzvarēja ASV. Bronzas godalga ir jauns ieraksts Latvijas sporta vēsturē. Elites divīzijā mūsu izlase spēlē kopš 1997. gada, bet medaļu izcīna pirmo reizi. Iepriekš labākais sniegums trīs reizes bijusi septītā vieta. Galvenais treneris Harijs Vītoliņš pēc spēles medijiem atzina: „Mums tas ir mazais zelts! Pašlaik emocijas sit pāri visam. Puiši izdarīja fantastisku darbu, pareizos brīžos pieņēma pareizos lēmumus.”
Kuldīgas novada sporta skolas direktora vietnieks Ivo Solomahins pirmdien sacīja: „Sākumā domāju, ka mūsējie iekļūs ceturtdaļfinālā. Bet tāds iznākums ir fantastisks! Manuprāt, panākumu atslēga ir tā, ka komandā nebija atsevišķu zvaigžņu – visi ir darbarūķi. Spēlētājiem bija ticība, ka viņi to var. Priecē vēl tas, ka bija latviešu treneru soliņš.” Arī sporta skolas direktors Agris Kimbors sākumā nav ticējis, ka mūsējie aizspēlēsies tik tālu: „Citus gadus ir bijušas labas spēles, bet šoreiz pārsteidza tas, ar kādu atdevi hokejisti cīnījās, turklāt visi no pirmās līdz pēdējai minūtei. Domājām, ka par bronzu būs jācīnās ar Vāciju, un arī tā ir neērta pretiniece, tomēr vairākas reizes pārspēta. Bet izrādījās, ka varam uzvarēt arī ASV!
Latvijai ir zelts 3×3 basketbolā, tagad bronza hokejā – maza nācija parāda, ka var darīt lielas lietas. Šie panākumi iedvesmo arī jaunos nodarboties ar sportu. Tas vieno: ja nebūsim sašķelti, dzīvosim labāk.”
Nākamgad čempionāts notiks Čehijas pilsētās Prāgā un Ostravā. Latvija spēlēs Ostravas grupā kopā ar Kanādas, Zviedrijas, Vācijas, Slovākijas, Francijas, Kazahstānas un Polijas izlasi.